Amaury

Comment Rayan Fofana est devenu un insouciant très tranchant à Lens : « Il sait que tout aurait pu s'arrêter »
 
Entré dans la lumière jeudi à Décines avec sa panenka pour lancer Lens vers le dernier carré de Coupe de France, l'attaquant de 20 ans, qui a dû mettre sa carrière sur pause pendant cinq mois, a tapé dans l'oeil de Pierre Sage depuis des mois. Son calme impressionne au Racing, alors qu'il est un des attaquants les plus efficaces de Ligue 1.
 
Lorsque le jeune numéro 35 s'est avancé devant des Bad Gones électrisés par le premier tir au but réussi par Adam Karabec jeudi, un frisson a couru du banc vers le parcage sang et or au Groupama Stadium qui accueillait le dernier quart de finale de Coupe de France, trois jours avant un match de Championnat contre Metz ce dimanche (15 heures). Dans ce contexte hostile qui en aurait liquéfié plus d'un, Rayan Fofana, qui n'avait touché aucun ballon depuis son entrée après l'égalisation lyonnaise dans le temps additionnel, est lui resté impassible, pour surprendre Rémy Descamps d'une panenka pleine d'audace, le premier des cinq tirs au but lensois réussis (2-2, 5-4 aux t.a.b.). Un geste qu'il affectionne depuis toujours - il en avait d'ailleurs réussi une en U19 lors d'une victoire lensoise au Camp des Loges face au PSG d'Ethan Mbappé (2-1 le 1er avril 2023) - et traduit fidèlement le culot de ses 20 ans, fêtés trois semaines plus tôt.
 
Il a beaucoup de talent, un bel avenir s'il continue de travailler comme il le fait, et cette panenka résume toute l'insouciance qu'il a, plante Matthieu Udol. On n'a pas été spécialement surpris de ce geste-là, parce qu'il tente beaucoup de trucs de ce genre à l'entraînement. » « On a rarement vu un joueur aussi imperméable à la pression » ajoute-t-on au sein d'un club qui l'a accueilli à 13 ans après l'avoir repéré à l'Espérance de Paris (19e arrondissement). « Il s'en fout de la notoriété, il vit le moment à fond, glisse-t-on parmi ses proches. Même quand il n'entre pas trois fois de suite, tu le vois sourire et il te dit : "Je prends ce qu'il y a à prendre." Aujourd'hui c'est le plus heureux du monde, mais c'est parce qu'il sait par où il est passé, que tout aurait pu s'arrêter. »
 
Une incertitude médicale finalement écartée
Surclassé chez les U19 dès l'âge de 16 ans, valorisé par Yohan Démont « qui l'a libéré et l'a rendu inarrêtable » selon son entourage, Fofana a en effet été coupé dans son élan après une très grosse saison 2023-2024 en Championnat comme en Youth League (buteur contre Arsenal, Séville et l'Olympiakos), en raison d'une incertitude médicale. « Nous avons effectivement craint que sa carrière pût être terminée. Elle a été mise entre parenthèses quatre à cinq mois. Le problème s'est estompé et tout a pu rentrer dans l'ordre, il a ainsi été jugé parfaitement apte pour la pratique intensive du football », confirme-t-on au Racing.
 
Rapide, généreux et déjà très habile avec son gabarit (1,87 m, comme Odsonne Édouard), l'espoir de la Gaillette est finalement passé pro le 30 octobre 2024. Will Still lui a offert ses premières minutes en Ligue 1 le 1er mars 2025 face au Havre (3-4), mais l'arrivée de Pierre Sage a tout accéléré pour lui. « Il parle aux gamins systématiquement, il rigole avec eux. Il a vraiment cassé cette barrière qui fait que Rayan s'est lâché complètement, il le met en confiance tout le temps, détaille un proche. Cet été, il l'a convoqué dans son bureau et lui a dit : "On a plusieurs offres de prêt pour toi (dont Annecy) mais tu ne partiras pas, je vais te faire jouer." Il n'a pas menti. »
 
« J'ai beaucoup aimé ce qu'il arrivait à faire en termes de profondeur mais aussi sa progression dos au but » PS
« J'ai beaucoup aimé ce qu'il arrivait à faire en termes de profondeur mais aussi sa progression dos au but pour nous aider à sortir les ballons. Une chose déterminante dans l'architecture de notre effectif et sa place dans celui-ci », souligne le technicien, qui l'a titularisé dès l'ouverture de la saison face à l'OL (0-1). Le jeune avant-centre avait ouvert son compteur au match suivant d'un tir croisé lors du succès au Havre (2-1, le 24 août), avant de choisir le derby contre Lille pour son premier but à Bollaert (3-0, le 21 septembre). « C'est un joueur en qui on a énormément confiance, mais il est jeune. C'est bien qu'il soit accompagné par Odsonne Édouard », soufflait Sage peu après sa prolongation jusqu'en 2029, mi-décembre, une manière pour le Racing de sécuriser un profil déjà convoité, notamment par la Premier League.
 
Édouard, qui se reconnaît dans l'ascension d'un talent d'Île-de-France comme lui, l'a en effet très vite pris sous son aile, et Fofana s'abreuve de ses conseils, comme de ceux de Malang Sarr, « grand frère » chez qui il va régulièrement manger avec d'autres jeunes formés au club (Pierre-Ismaëlo Ganiou, Fodé Sylla, etc.). Tranchant à chaque entrée, l'espoir sang et or présente le quatrième meilleur ratio d'efficacité de Ligue 1 (un but toutes les 126 minutes, 5 au total) derrière Ansu Fati, Hamza Igamane et Ousmane Dembélé. Une précision qu'il veut cultiver tout en essayant de s'étoffer athlétiquement. Son programme pour muscler le haut du corps a dû être décalé après sa fracture d'un doigt subie à Troyes (4-2, le 4 février en 8es de finale de Coupe de France), mais Fofana a bien le temps pour bomber le torse.
 
Lequipe.fr

Dire que c'était R9 à ses débuts avec nous, lunaire. 😅

On a prolongé Sotoca jusqu'en 2027. 

C'est mon topic pour demain, un couteau à la main.

Si tout allait super bien, on serait premier avec 18 points de plus et en route pour le titre mais il va falloir batailler un peu. 😁

Si tout allait super bien, on serait premier avec 18 points de plus et en route pour le titre mais il va falloir batailler un peu. 😁

En soi c'était en plus un match agréable à regarder. Avec un vrai coup tactique de Pocognoli de jouer l'individuel partout sur le terrain. Comme Paris repart toujours court et bas de derrière (à croire que les joueurs ont même interdiction de dégager le ballon), ce marquage individuel a donné naturellement un pressing haut qui a abouti par exemple au premier but monégasque.

Oui, demande à @eagle.

Qu’est-ce qu’il est fort Lamine Camara. 
À chaque fois que je vois jouer je le trouve énorme depuis 3 ans.
Et il a que 21 ans ..

Puis je pense que c'est un bonheur de l'avoir au quotidien. Il a toujours le sourire, c'est indécent, je ne l'ai jamais vu faire la tête. 

Puis je pense que c'est un bonheur de l'avoir au quotidien. Il a toujours le sourire, c'est indécent, je ne l'ai jamais vu faire la tête. 

Parlons de ce braquage. Quand j'y repense, entre 7/8 millions d'euros. 
 

Le pire c'est qu'il a tellement d'avoir une belle mentalité ce Saud. Ses stats ne reflètent pas la qualité de ses matchs mais j'ai l'impression qu'il est constamment décisif indirectement. Il obtient des penos, hier sa belle frappe permet à Thauvin de marquer, il fait aussi un centre parfait pour Thomasson à la 96´hier.
 
 

Le nombre de messages de la part de supporters du monde entier au sujet de la qualité de nos tirs aux buts, si on m'avait dit ça il y a 3 ans... 

RC Lens : « C’est l’amour vache », Jamal Alioui, voix porteuse
Fort tempérament, ancré, franc, l’adjoint de Pierre Sage est la face (un peu) cachée d’un binôme complice qui retrouvera Lyon, où il avait commencé à travailler ensemble, ce jeudi, en Coupe de France.
On l’entend d’abord ; une voix puissante, porteuse, sur les terrains d’entraînement, le banc ou dans le vestiaire. Jamal Alioui (43 ans), c’est une présence, une énergie, un tempérament. « J’ai du caractère et je sais que je prends de la place. Ça peut être perçu comme un défaut. Dans ce milieu, ça peut être gênant. Mais avec Pierre, c’est facile. » Briller, pas son truc, mais adjoint, il ne le serait pourtant « pas avec n’importe qui. »
Avec Pierre Sage, ils sont amis depuis une dizaine d’années et une rencontre lors d’une formation. Un « coup de cœur » pour le coach lensois. « Depuis, on s’est toujours donné la main pour tout, enchaîne son adjoint principal. On s’est toujours soutenu même sans travailler ensemble. J’ai beaucoup été numéro un avant (à Goal FC et Bourges notamment)et on a beaucoup partagé sur la façon de voir les choses, de les concevoir, de faire jouer son équipe. On est facilement aligné. Ça faisait rire parfois le staff à Lyon déjà. J’arrivais, je regardais une scène, une équipe, et je disais, je ferais ça, ça, ça. Damien Della Santa et Jérémie Bréchet disaient, non, moi je ferais ça. Pierre arrivait, on ne s’était pas concerté, il disait la même chose que moi. On n’a pas forcément besoin de se consulter. C’est pour ça que j’ai les mains assez libres sur la conception des séances. » Il les fait valider au coach, – « il reste le numéro un, même si on parle de binôme. Mais 99 fois sur 100, il est d’accord avec ce que je propose. »
Après une grosse année ensemble à l’Olympique lyonnais, jusqu’à en être écarté fin janvier 2025, Pierre Sage, qui ne pouvait amener qu’un seul adjoint au Racing, ne voulait pas faire sans le natif de Saint-Étienne. « C‘est pour moi l’occasion, nous explique-t-il, et je le fais très rarement, de le remercier et de montrer toute son importance dans le processus. Si je devais mener le processus tout seul, il n’aurait pas du tout cette teinte-là. Jamal est le messager de beaucoup de choses à l’intérieur du staff. Et dans toutes les petites actions quotidiennes, c’est lui vraiment la cheville ouvrière de notre projet. Et il met l’énergie nécessaire au sein du staff pour que le projet qu’on a tous pensé ensemble se déroule au mieux. Il permet à tout ce que je suis de s’exprimer à la meilleure hauteur et je pense que l’inverse est vrai aussi. »
En arrivant au RC Lens, l’été dernier, le duo a d’abord cohabité, pour des questions pratiques – « on ne voulait pas coûter trop cher au club », raconte Pierre Sage – comme pour pouvoir pousser les discussions de boulot tard. La colocation a cessé depuis. « Ça n’aurait pas pu durer, se marre le coach. Je suis un peu l’eau, il est le feu. Je suis un peu l’inverse de ce qu’il est, mais on est complètement complémentaires au final. Notre binôme a ce niveau d’efficacité parce qu’on est très malléables, vu qu’on est très différents. Et dans cette différence, il y a quand même beaucoup de points sur lesquels on se rejoint, la relation au jeu, à l’entraînement et à l’exigence vis-à-vis de notre groupe. »
Ne surtout pas comprendre que la relation est lisse. « Quand je ne vois pas la même chose, je reste sur ma position, je ne suis pas là pour être d’accord avec Pierre. C’est comme dans un couple, on n’est pas forcément toujours d’accord avec sa femme. » « C’est l’amour vache », image Sage. « La base de notre relation, c’est l’honnêteté et il y a une chose qui prime pour moi, c’est la loyauté », insiste Alioui, forte tête mais pas orgueilleux.
Il faut parfois un ou deux jours pour digérer, « mais il n’y a pas de non-dit, insiste l’entraîneur. On a cette possibilité de se dire les choses même si parfois, l’autre fait un peu la tête, ça n’est jamais durable. » « Jamal est très franc et très droit », corrobore Frédéric Guerra. L’agent qui a longtemps accompagné la carrière du défenseur international marocain dès ses 16 ans décrit aussi « un énorme travailleur, très famille (il a quatre frères et une sœur), un type extra avec qui on peut voyager. C’est dur de rentrer dans son environnement émotionnel, mais quand vous y êtes, vous y êtes. C’était un excellent joueur, mais instable, colérique. Il a mis de l’eau dans son vin, maintenant, il est très réfléchi. C’est un entraîneur de haut niveau. Il a tellement ramé pour faire une belle carrière qu’il est capable d’aider les joueurs à s’exprimer par sa franchise. »
Jamal Alioui a bourlingué, en Italie (Pérouse, Catane, Crotone), France (Metz, Nantes), Suisse (Sion), Maroc (Wydad Casablanca), ou encore en Turquie (Kardemir Karabükspo) et au Qatar (Al-Kharitiyath SC). Un riche vécu en club, la maîtrise des langues, et cette honnêteté farouche : il a en stock de quoi nourrir une relation forte aux joueurs. « J’ai loupé certaines opportunités à cause de moi, reconnaît-il. J’avais des vraies qualités, mais j’ai compris certaines choses plus tard. C’est ce que j’explique aux joueurs : “je ne te fais pas la morale Je ne suis pas ton père, ta mère, pas ton agent, pas le club. Je n’ai rien à gagner avec toi. Ma seule récompense, c’est de te voir réussir, ma seule satisfaction, c’est de te faire passer des paliers.” Et c’est pour ça que j’entraîne. Il y a des moments plus difficiles mais ils adhèrent assez facilement parce que je suis sincère. »
L’humain est au cœur de son réacteur. « Le rôle d’adjoint, c’est large, juge celui qui a été formé à l’OL. Je suis… la balance, je suis là pour protéger Pierre mais aussi les joueurs. Le plus dur, c’est de gérer l’humain, les ego, les mal-être. Je dis facilement les choses et je comprends facilement les joueurs. » En proximité directe avec le groupe, cash avec les plus jeunes comme les « anciens », Adrien Thomasson, Jonathan Gradit ou Flo Sotoca avec lesquels il partage des séances de renforcement musculaire au quotidien.
« Ce sont des trucs simples. Comment tu te comportes avec un garçon comme Flo Sotoca, qui est une légende au club ? Ça fait 7 ans qu’il est là, il y a quelques mois, il jouait encore titulaire. II joue beaucoup moins aujourd’hui. C’est peut-être la force que je peux apporter aussi à Pierre, une proximité avec les joueurs, cette honnêteté. J’ai eu des mots, au début de saison, avec Flo, j’ai été cash, sur certaines choses. Par contre, je me suis ravisé un peu plus tard. Je lui ai dit, j’avais une vision des choses, mais aujourd’hui, je me suis complètement trompé. Le jour où je deviendrai ce genre de personne dans le monde du foot qui vend du rêve, j’arrêterai ce métier. Ça ne m’intéresse pas du tout. Ce n’est pas l’argent qui véhicule ma vie, c’est ce qu’on m’a inculqué. Le seul héritage que j’ai de mes parents, c’est l’éducation qu’ils m’ont donnée, et ma droiture. » Entier et au service.
VDN

eagle a eu mal aussi à ce qu'il parait

La panenka de Fofana, je m'en remets pas, le culot du gamin.

Après, je pense qu'on aurait eu quelques morts de fatigue sur le terrain ce soir. 😄

Après, je pense qu'on aurait eu quelques morts de fatigue sur le terrain ce soir. 😄

Ça doit pas être facile de suivre un match en supportant les 2 équipes qui s’affrontent en même temps 😅
C’etait sympa de pas faire de changements pour rester neutre déjà 
(ça vaaaaa je deconne)

Pour moi elle l'est, tu sors d'un doublé face au PFC, je ne comprends pas.

La panenka de Fofana, je m'en remets pas, le culot du gamin.

Ça ne peut que être moins pire. 😂