RC Lens : « Bollaert est configuré pour accueillir plus de monde », assure Arnaud Pouille
Le RC Lens affrontera Reims, ce vendredi (21 h), dans un stade à guichets fermés pour la 25e fois consécutive. Alors que le club, deuxième, est désormais assuré du retour des matchs européens la saison prochaine, son directeur général fait le point sur les possibilités de développement et les projets.
Arnaud Pouille, le directeur général du RC Lens avec le président Joseph Oughourlian lors de Lens - Marseille. Photo Séverine Courbe - La Voix du Nord - VDNPQR
Arnaud Pouille, le directeur général du RC Lens. Photo Ludovic Maillard - La Voix du Nord
/sites/all/themes/enacarbon_vdn/images/logo-gris.png
Par Sandrine Arrestier
Publié: 12 Mai 2023 à 06h55Modifié: 11 Mai 2023 à 21h54 7 minPartage :
La série au cœur d'une équipe de foot féminin
Découvrir la série
– Arnaud, que pensez-vous de la sanction de la commission de discipline de la Ligue contre les KSO et les Tigers, privés de stadecontre Reims ? Où en est le dialogue avec les supporters notamment ultras ?
« Il y a eu dialogue, on n’a pas attendu la commission pour dialoguer avec eux. J’ai vu les représentants des deux groupes. J’ai ressenti qu’ils n’avaient pas mesuré les conséquences possibles. Ils pensaient qu’avoir été plutôt sages pendant la saison plaiderait en leur faveur. Mais l’utilisation de mortiers à l’intérieur d’une enceinte, c’est dangereux, donc c’est une sanction ferme. C’est compliqué, parce que ça peut être apparenté à une sanction collective mais elle est la moins collective possible dans l’état des textes et des faits. Ça ne peut pas ne pas rester sanctionné. C’est bien aussi que toute une tribune ne le soit pas du fait de débordements festifs de certaines sections. On sait ce que ça fait un stade sans Marek, on l’a déjà vécu. »
– Que vous inspirent les 25 guichets fermés de suite ? N’est-ce pas frustrant vu la demande ?
« La frustration, je la vis au quotidien. Je passe rarement une journée sans qu’on me dise que c’est vraiment une galère pour venir au match. Après, on est partis dans cette logique, et c’est dans nos valeurs, la fidélité, d’abonner un maximum de gens, notamment les 17 - 20 000 qui nous suivaient en Ligue 2. Se sont ajoutés les nouveaux abonnés post-covid. On est montés entre 29 et 30 000, on a décidé de stopper. Et on a déjà plus de 17 000 personnes sur liste d’attente pour de nouveaux abonnements la saison prochaine. Il y avait déjà pas mal de frustration mais il faut aussi prévoir le rajeunissement et laisser accéder de nouveaux supporters au stade. Mais le stade peut accueillir plus de personnes, il est configuré pour. »
« On peut passer à 42 - 43 000 places »
– Comment ?
« On est un cas un peu particulier, j’espère que la commission interministérielle va nous permettre d’accroître les populations dans les zones debout, notamment la Marek (4200 places). En transformant vraiment les trois niveaux bas Marek (sans sièges, depuis 2018), Delacourt, Trannin (où les supporters peuvent être debout depuis cette saison) en zones debout, on peut ajouter 4 à 5000 personnes et passer à 42 - 43 000 (38 223 actuellement). Ça limiterait la frustration en permettant de venir de temps en temps, voire de s’abonner. On est un peu précurseurs sur ces zones debout, on est un des rares clubs à l’avoir mis en place. L’UEFA et les instances veulent avancer, elles se rendent compte que c’est moins dangereux que d’avoir des gens debout sur des sièges. Nous aussi, on est frustrés de ne pas pouvoir avancer plus vite.
Quand on a passé la Marek en zone debout en 2018, on savait que ce serait une période de test et que ça prendrait du temps, mais on est quand même cinq ans après… La commission interministérielle doit délivrer un cahier des charges, dont elle a commencé la rédaction. Nous, on est prêts. J’ai l’espoir de pouvoir mettre ça en place pour 2023-24. Sachant qu’en coupe d’Europe, la capacité du parcage visiteurs (1000) doit être augmentée, on va devoir le reconfigurer pour 500 à 800 personnes de plus… »
Arnaud Pouille, directeur général du RC Lens. Photo Alexis Christiaen (Pib) - La Voix du Nord
– L’UEFA acceptera-t-elle les places debout pour la Coupe d’Europe ?
« L’UEFA observe, nous, on dépose le dossier, on verra la réponse. Mais autant, il y a trois ans, ce n’était pas possible, autant, là, sauf extraordinaire, c’est possible. Mais on va attendre la validation. De toute façon, on ne peut pas imaginer un match de retour en Coupe d’Europe avec une Marek fermée pour cause d’absence de sièges, ce serait juste dingue ! »
– La fermeture des angles du stade est-elle envisageable ?
« Fermer les angles, ça touche à l’identité vraiment du stade, du club, ça ne pourrait se faire qu’en parfait accord avec les supporters et l’écosystème. Je n’ai jamais ouvert le dossier parce que je sais que je peux le refermer aussi vite. Ce sont des sujets qui touchent à ton ADN, à l’affect des gens avec le stade, à l’émotion qu’il procure. On travaille en revanche pour améliorer l’animation autour des matchs et l’accueil, notamment en travaillant mieux sur les zones derrière les tribunes. Enfin, s’il devait y avoir un jour des investissements structurels, il faudrait que ça se fasse dans un autre cadre juridique. Le bail emphytéotique est un cadre relativement fragile. On verra ce que donnent les discussions d’évaluation du stade et de possible acquisition. »
Rachat du stade : ça avance… à son rythme
– Où en est ce dossier de rachat du stade, propriété de la ville de Lens ?
« De part et d’autre, on pense qu’il y aurait beaucoup plus de sens que le stade soit dans le bilan du club plutôt que celui de la ville. Ça se passe plutôt bien mais il n’y a pas encore de convergence absolue. Ça ne peut pas être un dossier urgent, on ne l’a pas inscrit au budget sur 2023-24. On attend toujours les résultats d’évaluations. Et on peut dire oui ou non. Une fois qu’on sera d’accord sur le prix (fixé notamment avec le ministère de l’Économie), il y aura beaucoup de choses, tout un calendrier politique à tenir, la date réelle d’acquisition et des questions sur le financement, la structuration de la gouvernance… On ne veut pas que ces sujets-là viennent nous divertir de notre cœur, le club et le sportif. Mais ce serait une opportunité pour mieux travailler, mieux pérenniser et stabiliser le club. On verra sur 2024-25. On continue à défendre nos intérêts, eux aussi. »
– Avec des recettes billetterie de 13 millions d’euros cette saison + 11 de chiffre d’affaires net de sponsoring et hospitalités, comment aller plus loin dans l’exploitation du stade tel qu’il est ?
« On pourrait aller plus loin, ça demande des aménagements. Il faut que tout se construise au fur et au mesure. On est contents, on accueille de plus en plus d’événements, on est en train de trouver progressivement notre crédibilité dans ce domaine. Les équipes travaillent sur Auxerre - Lens (dernier match de la saison, le 3 juin) pour faire quelque chose de festif et massif, avec pas mal d’animations à l’intérieur du stade. Je vais voir si on y va. Il y aura déjà plus d’événements avec la coupe d’Europe, l’an prochain. On avait candidaté pour l’Euro féminin 2025 mais la candidature de la France n’a pas été retenue et pour le France - Italie en rugby. On est aussi en lien avec la fédé marocaine pour un match du Maroc. La concurrence est sévère, mais chaque fois qu’on peut candidater on le fait, en accord avec le sportif. . On peut imaginer beaucoup de choses mais regardons déjà comment le stade va fonctionner avec des horaires d’ouverture un peu plus longs, une zone d’animation, des zones debout étendues et en continuant d’accueillir progressivement des événements. »
– Quelle sera la politique de tarification pour les matchs de coupe d’Europe ?
« Ce sera communiqué par les équipes. Mais le point clé sera de permettre l’accès aux fidèles aux matchs européens. On restera sur une politique similaire à celle du championnat, accessible. Il y a plein de cas possibles, selon qu’on passe par des barrages ou pas, mais on ne se voit pas trahir notre politique, même si elle génère un peu de frustration. On ne va pas changer de cap. »
– Où en est l’autre gros dossier, la recherche d’un actionnaire minoritaire ?
« Ça avance positivement, ça bosse, on espère que ça va se concrétiser pour permettre de passer un cap, mais comme le rachat du stade, ça peut prendre du temps. Ce qui est recherché, c’est entre 15 et 20 M€, c’est ce que Joseph (Oughourlian, le propriétaire et président) a transmis comme mandat. Avec l’acquisition du stade, au niveau du financement et de l’endettement, l’apport d’un actionnaire est l’autre grosse évolution structurelle possible, celle-là sur la structuration club, pour être plus en mesure de concurrencer certains clubs qui ont plus de moyens. »
