Alors que le RC Lens s'est qualifié sans encombre et que le FC Nantes a rejoint la phase finale de Youth League dans la douleur en battant le FC Séville aux tirs au but (3-3, 4-3 t.a.b.) en barrages, on connaît désormais les adversaires des deux derniers représentants français en quarts de finale, qui auront lieu sur un match sec les 27 et 28 février.
Les Nantais devront se déplacer en Autriche affronter le RB Salzbourg, grand habitué des phases finales de Youth League. Les Autrichiens ont terminé en tête de leur groupe avec sept points d'avance sur leur dauphin, l'Inter, et le tout sans perdre un seul de leurs matches (4 victoires, 2 matches nuls). Vainqueur en 2017, demi-finaliste en 2020 et finaliste en 2022, Salzbourg a tout pour poser d'énormes problèmes aux Canaris.
Une possible demi-finale 100 % française
Les Lensois devront quant à eux se déplacer en Grèce affronter le champion grec en titre, l'Olympiakos, tombeur de l'Inter (0-0, 6-5 t.a.b.) au tour précédent. Les jeunes Grecs s'avancent comme une véritable menace, eux qui n'ont pas perdu un seul match lors des premiers tours. En cas de nouvel exploit, Nantes affrontera le vainqueur de Zilina - Copenhague, tandis que les Lensois, s'ils passent l'obstacle grec, devront jouer contre le gagnant de la rencontre entre le Bayern Munich et le Feyenoord Rotterdam. Les deux clubs français pourraient ensuite se retrouver dans une demi-finale 100 % française.
Le tirage complet des huitièmes de finale
Bayern Munich (ALL) - Feyenoord Rotterdam (HOL)
Olympiakos (GRE) - RC Lens
RB Salzbourg (AUT) - Nantes
Zilina (SVQ) - Copenhague (DAN)
Mayence (ALL) - Manchester City
Alkmaar (HOL) - FC Porto (POR)
AC Milan (ITA) - Braga (POR)
Real Madrid (ESP) - RB Leipzig (ALL)