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L'action où Sotoca met la tête et Lafont fait une belle parade (même si je trouve que Sotoc foire sa tête), c'est vraiment de toute beauté. La combinaison entre Fofana et Thomasson, puis le très beau centre de Machado.

Clairement le point fort de cette équipe, c'est la défense. Médina va compléter sa troisième saison à Lens et semble enfin avoir trouvé de la constance. Techniquement, à la relance et même progression balle au pied, c'est l'un des meilleurs défenseurs d'Europe. J'me fais assez peu d'illusions le concernant, à moins qu'on soit en LDC? Danso, c'est pas loin d'être le meilleur défenseur de ligue 1, avec Mbemba. Il a absolument tout pour un DC. Sa progression technique par rapport à l'an dernier, c'est assez impressionnant. Pareillement, pas trop d'illusions. Concernant Seko, on connait le deal. Il souhaite partir, seulement si c'est un gros club. Maintenant, les gros clubs ont des meilleures options. Il n'est pas forcément hyper jeune. Donc, pas impossible qu'il parte mais pas forcément une certitude, non plus.

Je remets les passages de l'interview de Thil qui parlent du mercato: Quels sont les changements par rapport à votre fonction précédente de responsable du recrutement ? « Avant, même si j’accompagnais l’équipe de temps en temps, je n’étais pas à son contact direct, c’était le rôle dévolu à "Flo". J’étais plus sur la partie recrutement, j’allais voir beaucoup plus d’autres matchs. Là, j’en vois moins sur le terrain, plus en vidéo. Le changement est là, dans la gestion des rapports avec le staff, la direction, les joueurs. C’est un rapport direct, ce qui était moins le cas avant. Ma hiérarchie, c’était "Flo", maintenant, je suis en lien beaucoup avec Arnaud Pouille, qui est top comme DG et m’apporte beaucoup. » C’est plus de pression malgré tout dans un rôle plus exposé ? « Je ne ressens pas la pression comme ça, non. La dynamique de l’équipe était très bonne, c’était important pour moi de ne pas la casser avec ce changement d’organigramme, qu’il n’y ait pas de gros couac. Je trouve qu’on a plutôt bien géré ça. C’est à l’image du club qui se structure depuis plusieurs années, du travail du staff, de Franck depuis trois ans. C’est la même chose quand on intègre un nouveau joueur, on a l’impression qu’il est là depuis quelque temps. On ne se rend pas compte mais il y a eu pas mal de changements de joueurs dans cette équipe, plus d’une dizaine, c’est beaucoup, un tiers de l’effectif, et de l’extérieur on peut parfois avoir l’impression qu’elle n’a pas bougé. C’est fluide, les profils sont bien identifiés et ça travaille bien pour les intégrer. Tout ça est fragile, ce n’est pas de la langue de bois, il faut être très vigilant mais il y a pour l’instant de la réussite, de la performance dans ce domaine. » L’aspect négociation est nouveau également, comment l’appréhendez-vous ? « J’étais déjà en lien avec certains agents mais je n’étais pas dans la négociation directe, comme maintenant. Ce n’est pas ce qui me passionne le plus, ça se passe bien, ça dépend des interlocuteurs. On est là pour défendre les intérêts du club avec, en face, d’autres interlocuteurs qui sont là pour défendre d’autres intérêts. L’idée, c’est qu’on se rejoigne in fine pour le bien du RC Lens, que le joueur soit heureux, ce qui est souvent le cas d’ailleurs. Je suis accompagné aussi, Arnaud est présent, ce n’est pas un gars à part dans un club. Il y a des montants en jeu, on représente une institution aussi. Ce sont des choses que je connaissais un peu, j’ai négocié mes propres contrats plusieurs fois (rires). Je n’avais plus d’agent en fin de carrière, ou quand j’étais jeune, directement avec des présidents, même si ce n’était pas au même niveau. J’aimais bien avoir le maximum d’informations. C’est important que les joueurs aussi aient beaucoup d’échanges avec leurs représentants pour connaître le discours du club, ce que disent le directeur sportif, le président ou l’entraîneur, qu’il n’y ait pas de fausses informations ou des omissions qui pourraient interférer. Un joueur qui ne se sent pas bien sur le plan émotionnel ou psychologique, il sera peut-être un peu moins bien sur le terrain. Il y a aussi des choses qu’on ne maîtrise pas. Mais globalement ça se passe bien, j’ai de bonnes relations avec les agents, j’essaie d’être le plus clair possible. » « Je suis plutôt assez clair, transparent avec les joueurs » Quelle serait votre patte ? « Je ne sais pas si on peut définir une patte tout de suite, c’est un peu tôt et ce n’est pas ce qui me préoccupe pour l’instant. Mais je suis plutôt assez clair, transparent avec les joueurs. J’essaie d’être dans un rapport de confiance aussi, ne pas être dans la compromission. J’ai été joueur, les joueurs sont des personnes intelligentes, ils ressentent tout ça même s’ils ne le verbalisent parfois pas bien. C’est important d’être soi-même simplement. » Vous avez bouclé votre premier mercato, en êtes-vous satisfait et comment l’avez-vous vécu ? « Je ne suis pas tout seul déjà, mais on est contents du premier recrutement, Julien Le Cardinal (arrivé en joker début novembre), qui avait été ciblé depuis longtemps, un joueur polyvalent. On avait des manques à la fois avec la blessure de Jimmy Cabot sur le poste de piston, et sur la partie défensive avec celle de Jonathan Gradit à l’épaule, et Christopher Wooh qui n’avait pas été remplacé numériquement. On était un peu juste sur ces postes. On a ensuite réagi en fonction de nos besoins. On s’est renforcé avec des recrues, Adrien Thomasson, sur un poste important alors que David Pereira Da Costa s’était blessé à l’épaule mais il y a aussi de l’anticipation, ce sont des joueurs qu’on suivait depuis longtemps et qui s’intègrent parfaitement dans ce qu’on met en place, ce que Franck propose. Ils se retrouvent dans l’animation, le projet de jeu et collent à l’esprit de l’équipe. Pour bien recruter, il faut d’abord bien connaître ton équipe pour trouver les bons profils susceptibles d’apporter un plus. » Avez-vous réalisé tout ce que vous vouliez ? « Ça dépend des besoins. On a réagi. On a eu en dernière minute la blessure d’Alexis Claude-Maurice. Angelo Fulgini, on le connaissait aussi depuis très longtemps, il avait déjà failli rejoindre le club auparavant, on a pu être réactif. Il y a peut-être d’autres postes qu’il aurait été bien de fournir, mais les opportunités sur le mercato d’hiver ne sont pas toujours évidentes. On est plutôt satisfaits de ce qui a été fait. » Vous n’avez pas recruté d’attaquant pur, alors que Wesley Saïd s’est ajouté ensuite aux blessés. Vous n’avez pas voulu, pas pu, pas trouvé ? « C’est Alexis (milieu offensif) qui se blesse, si c’est Wesley avant lui, peut-être qu’on se penche sur un attaquant. Ce n’est pas qu’on a paré au plus pressé mais c’est Alexis qu’il a fallu remplacer, et si David se remet bien, il reste sous la menace. On aurait pu vite être en flux tendu. Et les profils d’attaquant, c’est particulier sur le mercato d’hiver, c’est difficile de trouver des profils adéquats encore plus pour notre équipe. Et on est une équipe où le danger vient de partout. Un pur buteur, s’il n’est là que pour marquer des buts, l’équipe sera peut-être moins performante sur le plan défensif. C’est vraiment un équilibre dans un système de jeu avec beaucoup de mouvement, de polyvalence, d’animation qui demande beaucoup de connexions entre les joueurs, d’intelligence dans les déplacements. Il faut aussi faire confiance aux joueurs en poste, on est capable de marquer des buts ! La construction d’un effectif, c’est toujours un équilibre. On avisera plus tard sans doute. » Vous avez décidé de faire confiance aussi à Rémy Labeau Lascary, passé pro début janvier. « Exactement. C’est toujours une marque de confiance de signer son premier contrat professionnel et comme Franck l’a expliqué à Rémy, c’est aussi une récompense de son travail, c’est important. Il a beaucoup travaillé depuis son arrivée au club pour franchir des paliers. Ce n’était pas forcément un gros talent, de ceux dont tu te dis : " Lui, ça va être top et dans deux ans, il joue en Ligue 1 ". Rémy a un autre parcours mais comme d’autres joueurs de l’effectif qui ont un parcours un peu atypique, ça fait la richesse de notre équipe aussi, qui est un peu différente des autres équipes de Ligue 1. Elle est un peu à part sur ce qu’elle dégage sur la force collective, l’état d’esprit. On n’a pas un buteur type mais d’autres forces collectives qui amènent les joueurs à marquer et tout le monde peut être capable d’être décisif, ça se travaille aussi. Il y a encore des progrès à faire, Franck travaille à tendre vers ça. » Au mercato, « le danger, c’est de perdre ta ligne conductrice, directrice » Quels sont les enjeux des mercatos au RC Lens ? « Surtout bien identifier, anticiper pour toujours préserver notre identité, avec des joueurs qui ont beaucoup de convictions, de l’allant, du dynamisme, car on est acteurs de nos matchs. Le danger, c’est de perdre ta ligne conductrice, directrice. Il suffit que tu te trompes sur deux, trois recrutements pour vite mettre la construction globale de l’effectif en péril. Il faut être vigilant à ça, l’état d’esprit. Mais quand on a un gros socle, une ossature, le gars qui arrive, il faut qu’il aille dedans, sinon il risque de vite se retrouver mis de côté. Ça peut arriver qu’un ne rentre pas dans le moule mais pas trois, car ça va vite ensuite. Pour l’instant, ça se passe plutôt bien mais on n’est jamais à l’abri, ça demande beaucoup de vigilance. Essayer de rester dans cette ligne-là en améliorant des aspects où on a pu avoir des manques. On progresse, on est la meilleure défense de Ligue 1, ce qui n’était pas le cas la saison dernière. Ce que font Franck et le staff, c’est quand même incroyable : on est dans le top 3 de Ligue 1, avec Paris, Marseille et un nombre de points impressionnant. Mais un bilan à mi-saison n’a pas de vraie valeur. L’idée, c’est de continuer la progression du club même si on n’a pas les moyens de certains de nos concurrents, sur la partie sportive en tout cas. Sur l’été, on est obligé de travailler sur différents scénarios. » Quelles sont les grandes lignes, à ce stade, du prochain mercato d’été alors que vous aurez peut-être une deuxième compétition, européenne, à jouer ? « Ça, on le verra mais on est obligés de l’anticiper forcément. Nous, on l’anticipe. Dans le recrutement, tu as plusieurs vues. Mais je ne vais pas rentrer dans le détail. On a beaucoup fait d’observations de joueurs, pour identifier des profils. Après, ça dépendra de ce qu’il se passera dans notre effectif, mais ça fait trois ans que c’est comme ça, déjà. On n’a pas changé notre fonctionnement. Il fallait déjà pourvoir à nos besoins sur le mercato d’hiver, prolonger nos joueurs importants. Donc on a une visibilité aussi sur le moyen - long terme même si on sait très bien qu’une prolongation ne veut pas forcément dire que le joueur ira au bout de son contrat. Ce sont les lois de l’offre et du marché sur le prochain mercato. On est toujours en alerte, on travaille sur différents scénarios même si ce n’est pas parce que Lens obtient un super classement que tu vas acheter un joueur à 50 M€… On n’en est pas là. Déjà qu’on soit pérenne en Ligue 1, que l’équipe performe et qu’on essaie de s’améliorer. Pour moi, c’était beaucoup de boulot ces derniers temps. » Comment fonctionne désormais la cellule de recrutement que vous dirigiez auparavant ? « Samir (Chamma, un temps parti à Auxerre) est revenu, il est là pour animer la cellule avec les gars. On a vraiment une bonne équipe qui travaille bien. Beaucoup de gens dans le club ne sont pas forcément mis en lumière, mais le recrutement est assez concurrentiel, confidentiel, ça demande beaucoup de discrétion. »

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Je suis totalement d'accord. C'est vraiment le dernier attaquant que je vendrais. Pour moi, ça serait vraiment décevant de le voir partir après 1 an.

Absolument. Je crois que de toutes façons, si tu veux grandir, tu peux pas faire dans le sentimentalisme. Ben yedder est énorme mais il cire le banc 1 match sur 2 ou 3. En plus, avec une possible coupe d'Europe, il y a une des chances que tu sois sur plusieurs semaines avec 3 matchs par semaines. J'aime bien nos joueurs mais en étant réaliste, on peut énormément améliorer sur les individualités. J'ai parfois l'impression qu'on va nous dire que Sotoca est indispensable en 2036 .

On aura forcément un dilemme entre la qualité et quantité. Si tu veux continuer à t’améliorer, il va falloir faire des choix. Si tu finis 7ème, la question se pose moins. Certains ont le potentiel pour jouer plus haut et d’autres semblent plus limités (même si ils s’accrochent avec un collectif fort). On est là 7ème attaque de ligue 1, et on a souvent du mal dans ce domaine donc il faudra sûrement faire des ajustements. Certains partiront et d’autres arriveront. Si tu gardes le même effectif, je doute que tu répètes la même saison.

On peut pas faire campagne pour Balgoun ? 😅 Bon, on arrête de rêver. Mais effectivement, si je devais choisir aujourd’hui 2/3 postes à améliorer, ça serait l’attaque et le piston droit. Après, même en cas de top 5, j’imagine 2/3 joueurs partir (joueurs importants).

D'ailleurs, Médina a fait un énorme sprint sur cette action.

Aucune idée, honnêtement. Je me souvenais juste de Kewell mais maintenant que tu mentionnes Viduka, ça pourrait aussi être lui. J’ai cherché sur Google mais j’ai trouvé aucune rumeur les concernant.

Bon on connait déjà l'une des priorités du prochain mercato.

Harry Kewell? J'avais pas connaissance de cette rumeur ahah.

Un peu à l'image de nos attaquants. Les frappes de Sotoc, PDC qui met un drop alors que RLL est seul, Seko rate souvent aussi. On va dire que c'est pas notre point fort mais on a tellement d'occasions que ça finit souvent par rentrer.

Ça sera une nouvelle semaine à 3 matchs, et surtout 3 matchs très importants. Tu gagnes Montpellier et Lille, je pense honnêtement qu'on pourra commencer à y croire. Au contraire, une semaine catastrophique et tu vois Lille revenir (ou presque) et une élimination en coupe. Du coup, on peut imaginer que FH devra faire tourner sur les 3 matchs. Je vois bien Openda, Onana, Haidara et PDC être titulaires à Montpellier.

J’imagine que comme le disait Mr Moustache, c’était pour piquer l’orgueil de Openda, pas forcément parce que FH imagine Sotoca rester à ce poste sur le long terme. Comme le disait Adjo durant le match, c’est pas nouveau mais il a pas vraiment les qualités d’un 9. Si on attend de lui qu’il marque, on va vraiment être frustrés, comme aujourd’hui. Il fait une bonne saison mais ses qualités sont ailleurs. En plus des occasions ratées, il était souvent mal placé. Dailleurs, lorsqu’on marque le but de Thomasson, il était hors jeu. Le mettre 9 sur le long terme, je pense que ça exposerait bien plus ses défauts que ses qualités. A moins qu’on joue à deux attaquants? Mais ça fait un moment qu’on a pas joué dans ce système.

Je rejoins l’Equipe sur Médina. Je l’ai trouvé énorme.

Ah ouais, pour le coup, j’ai trouvé Fofana en jambes. Pas forcément un énorme match mais un match correct. Il aurait pu faire une passe décisive pour Fulgini (qui touche le poteau) et marquer un but. Plusieurs frappes appliquées, une belle activité. Je crois que si il jouait comme ça tous les week-ends, ça m’irait bien 😅. Pour Sotoca, sa note dans l’équipe reflète son match, pour moi. Au plus haut niveau, tu dois concrétiser. C’est comme PDC et le fait de pas faire la passe à RLL. Ce sont des gestes qui doivent être maîtrisés.

Autant dire qu’il faut pas craquer maintenant, ça foutrait la rage 😅. Belle performance de toute l’équipe et du staff.

Sinon combien de journées passées dans le top 5 depuis le début de saison ? Sachant qu’on ne peut pas en sortir jusqu’à la 27ème journée.

Monaco-Nice et Om-Paris la semaine pro.

Je t’avoue que le match m’a bien fait plaisir. Il y a forcément toujours des choses à améliorer mais c’est tellement plus plaisant qu’un vieux 1-0 à l’arrache. En plus, Nantes n’avait pris que 2 buts depuis la reprise.

Attention, ce n’est pas forcément une critique à FH mais aussi plutôt à la masse. Pas toi, évidemment mais quand je vois des insultes sur lui ou d’énormes critiques parce qu’il a raté 5/6 matchs et que ça défend à tout prix certains joueurs, ça me fait clairement chier. PDC, je suis fan et j’adore son entrée mais j’ai aucun mal a dire que le fait qu’il ne passe pas la balle à RLL me fait enrager. C’est sans conséquences mais FH devrait aussi lui envoyer un bon gros scud, lundi matin. Bon, sinon niveau positif, Machado commence à avoir des stats, Franko ne tire plus les CPAs, Fofana a joué plus simple. Autant de choses critiquées sur les dernières semaines où on voit que FH et l’équipe s’ajoutent.

Ce que je veux dire, c’est qu’on est beaucoup plus exigeant avec lui, qu’avec d’autres. Je peux le comprendre pour beaucoup de raisons mais tout n’est pas à jeter pour une première saison en ligue 1. Ses axes d’améliorations sont assez évidents, surtout techniquement.