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Comment avez-vous accueilli le fait qu'on ne pourra plus jouer au football en France avant le mois d'août ?
Le gouvernement a clairement en sa possession des données que nous n'avions pas, il y a quelques jours, lorsque la LFP a fait une proposition de calendrier de reprise de l'entraînement, autour du 11 mai, afin d'envisager un retour à la compétition vers la mi-juin. Il a des infos qui lui permettent d'évaluer le risque et d'appliquer le principe de précaution sanitaire. Et évidemment je me range derrière la décision du gouvernement.
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C'est une surprise ? Un coup dur ?
Une surprise, pas pour tout le monde. Nous étions quelques présidents, dont Jean-Pierre Rivère, Bernard Caïazzo ou moi, à avoir envisagé le scénario que le foot ne reprenne pas du tout. Un coup dur ? Je ne veux pas le voir de façon individuelle. J'ai d'autres entreprises et d'autres activités que le football et le coup dur, il est pour tout le monde. Ce serait manquer de sensibilité de ne pas se rendre compte que d'autres activités prennent aussi cette crise de plein fouet mais le football, privé de ses revenus, en souffre énormément.
« Le gel de la saison est tout aussi peu acceptable que la saison blanche »
Comment voyez-vous la suite des évènements ?
Cette décision signifie la fin du foot jusqu'à la mi-juillet, mais il ne signifie pas encore, officiellement, la fin de la saison 2019-2020. Il faudra en décider, même si, à mon avis, on risque de se diriger vers cela. Jeudi, le bureau de la Ligue va faire une proposition au Conseil d'administration pour décider de la suite. Que fait-on en août ? On finit la saison en cours ou on l'annule pour commencer la saison 2020-2021 ? Ou on continue la saison 2019-2020 en repoussant le début de la prochaine ? Et si on décide de ne pas reprendre la saison en cours, quel arbitrage en fait-on ? Aux Pays-Bas, ils ont décidé d'arrêter sans décerner le titre de champion ni reléguer d'équipes dans la division inférieure, ce qui semble assez arbitraire et entraîne déjà des plaintes devant les tribunaux.
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Et en France ? Seule la saison blanche a une existence légale car il est écrit que seule une saison qui va au bout des 38 journées peut être validée ; donc, logiquement, toute autre chose ne peut l'être. La saison blanche pose des problèmes à beaucoup de gens et de clubs, qui l'estiment inacceptable, ce que je peux entendre. Le gouvernement pourrait donc permettre à la LFP de modifier son règlement, en ces circonstances exceptionnelles. Mais, à mes yeux, le gel de la saison est tout aussi peu acceptable que la saison blanche. Que ce soit à la 28e journée, à la 27e, à la 19e ou au ratio du nombre de points pris par match, le gel ne me semble pas équitable. Au cours des dix dernières années, le top 5 a régulièrement été modifié lors dix dernières journées de Championnat. Nous avons étudié la question : 71 % des équipes ont changé de place dans les dix dernières journées, depuis dix ans.
« Sur le terrain, on était partis pour se qualifier en Ligue des champions. J'en ai la certitude »
Le ratio du nombre de points pris par match ne vous convient pas ?
Le gel ne me convient pas plus que la saison blanche ne convient à d'autres. Il ne tient pas assez compte de qui a joué contre qui, à domicile ou à l'extérieur, et à quel moment de la saison. Par exemple : le Paris SG a pris plus de 2,5 points par match cette saison ; nous, le LOSC, avons joué deux fois contre Paris cette saison (deux défaites), alors que Rennes, qui nous distance d'un point en Championnat, ne l'a joué qu'une fois. Est-ce équitable ? Est-il équitable qu'une équipe comme la nôtre soit jugée aux deux tiers sur sa phase aller, alors qu'on le sait bien, les équipes qui jouent la Ligue des champions, comme cela a été notre cas, sont beaucoup plus en difficulté en Championnat sur la phase aller en raison de la surcharge du calendrier, que sur la phase retour.
Et puis il y a le nombre de matches joués à l'extérieur et à domicile, il faut un équilibre pour avoir un compte équitable. Il y a peut-être d'autres solutions : on peut imaginer un modèle de calcul, plus scientifique, dans lequel on simulerait les résultats des dix dernières journées, selon les points pris à domicile ou à l'extérieur, pour obtenir un classement sur 38 journées. L'UEFA a dit qu'elle qualifierait les clubs selon les mérites sportifs et on sera attentif à cela.
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Quelle sera la position du LOSC sur "saison 2019-2020 finie ou pas finie" ?
Je me rangerai à la majorité en ce qui concerne la décision sur la fin de saison 2019-2020 ou sur sa continuation. Après si la saison s'arrête, je me battrai pour les intérêts de mon club. Car un Championnat tronqué ne donne pas le résultat final. Sinon, pourquoi jouer 38 journées les années "normales", si cela n'a aucune valeur ?
Le LOSC jouera a minima la Ligue Europa.
Oui, mais ce n'était pas notre intention et je peux vous dire que, sur le terrain, on était partis pour se qualifier en Ligue des champions. J'en ai la certitude. Notre dynamique était excellente (six victoires sur les sept derniers matches de L1) et, à ce titre, je considère le gel de la saison contraire à l'éthique, comme la saison blanche pour d'autres. Tous les présidents de clubs vont se battre ensemble pour le foot français et pour trouver des solutions économiques, c'est une bonne nouvelle, j'y adhère et j'y contribue, mais dans le débat sur le classement final de la saison, je me battrai pour le mien, le LOSC, pour mon équipe et pour mes employés. Le seul club qui va compter ce sera le LOSC.
« Nous devons trouver des solutions pour que le foot français ne soit pas trop affaibli en Europe »
Cela risque d'être chaud, chacun va défendre son intérêt.
Bien sûr que ce sera chaud.
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Savez-vous combien le LOSC va perdre dans cette histoire, si le Championnat 2019-2020 ne reprend pas ?
On a transmis des simulations de perte financière à la Ligue avec les autres clubs mais, non, je ne peux pas vous dire précisément. Cela dépend de plein de choses. Et puis le gouvernement apporte des aides à toute l'économie car il connaît la portée de la crise mieux que quiconque, et il en apportera aux clubs va aider les clubs. Franchement, le sujet ce n'est pas cela aujourd'hui. Le LOSC est un club solide mais c'est toute la famille du football qui est en danger et nous devons trouver des solutions pour que le foot français ne soit pas trop affaibli en Europe, également. Pour l'instant, c'est la santé et la sécurité.
Noël Le Graët, le président de la Fédération française, a déclaré mardi que la saison 2019-2020 était terminée et que son classement après 28 journées devait être validé. Que pensez-vous ?
Je n'ai pas de commentaire ».